最近では、分譲住宅などお仏間まで用意してくれるところ少なくなりました。とても、悲しいことだと思います。まだ、都心育ちの子お仏壇のある家に住んだ経験なかなか少ないと思います。お仏壇は、車や、テレビなど直接私立ちの生活に役に立つ物でもないから、場所も取ります、伝統というものは、現代社会に飲み込まれそうになっている現実です。

しかし、都心育ちといって、田舎のお爺さん、お婆さんのところへ帰ったら、お仏壇を目にすることが出来ます。日本人なら、恐らくお仏壇見たことない人殆どいないと思います。

仏壇はいったい何のために、何故必要ですか？

お仏壇は仏教の伝来と伴い、日本の家庭に置かれるようになった、お仏様住んでいるところは須彌山と言います、寺院では須彌壇を作り、お仏様を祀ります。お家の仏壇は例えと言えば、寺院の須彌壇と同様にお仏様を祀る場所です。釈尊の弟子である我々は、釈尊を祀るのに、お仏壇を必要としている、これはお仏壇の必要性の一つである。

お仏壇もう一つの大きな機能としては、やはり、先祖たちのお位牌を祀って、供養することです。これは一番普通的な考えだと思います。

しかし、仏教の誕生地インドでは、お位牌とご本尊一緒にを祀って、ご先祖を供養することがしないです。お位牌をご本尊一緒にお仏壇に祀って供養するのが日本だけです、何故でしょうか？

それは、日本では仏教伝来の前に、ご先祖の霊を祭るという独自の民俗行事が行われていました。仏教の伝来と伴い、こう言った伝統的な民俗行事は自然に仏教と融和し、今まで伝われてきました。

こういった背景もあって、お仏壇は先祖たちを供養する為にである、一般的に考えれれてきました。

人間は死後30年間、人間の未練を打ち切るために、色々な訓練されるわけ、33回忌まで、お正月、お盆、命日など何回も帰ってくることが許されます。ですから、お盆などに合わせて帰ってきた先祖たちを暖かくを出向かうことがやはり供養が必要です、新しいご飯、お水、果物を上げることで、ご先祖たち生きているときと同じ様に接することが大事です。要するに、ご先祖たち、霊として生きているから、供養して、生前と同じように接するのが当たり前のことです。